橡胶制品金属部件作用重大
汽车行驶期间会因为发动机、变速器自身的机械振动以及路面的不平整而产生很多抖动，为了抑制这些抖动，并将其隔离在车身及驾驶舱之外，汽车上安装了许多橡胶制品金属部件。在一辆汽车的将近1万个零件中，大约有5％是在各种组合中的橡胶制品部件，例如连接车身与发动机和变速器的橡胶制品悬置元件（俗称机脚或机爪）、减振器上座（俗称顶胶）、悬架连杆橡胶制品衬套（俗称胶套）等。
悬架系统中这些橡胶制品金属部件的主要作用，一方面是令悬架部件按照预定方向运动、并且传递各种力，另一方面还要抑制各种振动、隔离各种噪声。总之，它们对于车辆的转向、制动和行驶稳定性都具有重要意义，尤其是在颠簸路面行驶时。对于这些部件的苛刻工作状况，从下面的前悬架台架测试视频中就可有直观体会。
橡胶制品老化不可避免
对于这些橡胶制品金属元件来说，即使没有机械应力，橡胶制品本身也会经历自然老化过程，而且大的温度波动、阳光辐射、冰雪以及盐分的腐蚀，都是加速这些组件老化的因素。例如，橡胶制品轴承的阻尼性能会随着时间的推移而降低，这会导致在颠簸路面上行驶时的悬架噪声，对车辆行驶产生不利影响。因此定期检查这些橡胶制品金属部件并且在必要时更换就显得很重要，如此才能避免老化部件给车辆的其他部件带来更为严重的损害，产生高昂的维修费用。
更换橡胶制品金属部件有讲究
更换这些橡胶制品金属部件时有些事情可不能忽视。例如，安装悬架连杆的橡胶制品衬套时，必须在悬架处于压缩状态时再拧紧安装螺栓，以免产生轴承预紧力，缩短使用寿命。
而由于悬架结构设计的需求，要求一些橡胶制品金属部件在不同的应力方向上有不同的阻尼性能，例如在制动时比加速时阻尼大。这种情况下，橡胶制品金属部件是有特定的安装位置要求的，若不遵守，安装后可能会导致行驶性能变差、噪音增加。为此，在零件上会有一些安装标记，我们一定要学会借助标记进行正确的安装。下图即为某车型悬架纵向控制臂的衬套安装位置示意图，左右两侧橡胶制品衬套上的标志点应与车辆呈如下位置关系。
此外，我们建议应该成对地更换悬架系统的橡胶制品金属部件，因为左右两侧的两个部件拥有相同的行驶里程，并且受到同样的应力，其老化或损坏程度是十分接近的。最后还有一点不要忘了：每次更换悬架部件后必须要测量车轮定位参数，如超出标准范围必须重新调整，只有这样才能保证不会出现返修，从而提升客户满意度。